природа бесчеловечна и вечна. руины деревьев существовали задолго до развалин замков. следы бури неотличимы от следов военных действий. паутина оборвала больше жизней, чем рыбацкие сети. в опустевшем краю нет дорог. путь преграждал чёрный трёхсторонний барьер, некогда неприступный. позади пустота равнин, скрытых пеленой рисового тумана. постепенно сквозь него проступают очертания стен, острые крыши дворца. молния лучше горящей стрелы обрушает кровлю. алое пламя становится чёрным дымом, столбами взметнувшимся в разъярённое небо. шум тысячи птиц, что слетелись на поле битвы близ водопада, заглушает раскаты грома. чёрные и белые крылья перекрывают собой облака. от их беспорядочного мельтешения рябь в глазах. шанс различить хоть что-то ничтожно мал, но не равен нулю. стяги истлели или разорваны воронами на гнёзда. пересохшие рисовые поля скрыты под слоем пепла. всё вокруг монохромно, выбивается лишь бледно-синий отблеск луны на заросшем пруду. блуждающие огни уводят вглубь чащи. тьма сгущается, но за деревьями не видно леса. не отличить юг от севера, дня от ночи — чёрные ветки не пропускают свет от небесных сфер. раны от кабаньих клыков на коре укажут путь, по которому не стоит идти. животные могут вредить природе не хуже нефти. паутина на костях деревьев отбрасывает белые тени. мёртвый лес становится призрачным.
Евгений Кузьмичёв
